Независимо дали спомените ви от пубертета са предимно положителни, отрицателни или някъде по средата, вероятно си спомняте промените, които сте преживели, биологични и социални. Освен чисто физическите характеристики, може би също сте преживели промени в настроението и съня, първите си романтични връзки и приятелства. Разбира се, дори и на една и съща възраст, при всяко дете има различия в развитието, това е периодът, който наричаме „пубертетно време“.
В процеса на пубертета се разграничават 2 фази:
- предпубертетна – възниква на възраст 8-9 години и продължава около 5 години. Започва, когато се появят вторични полови белези, има активно развитие на тялото, бърз растеж на височина.
- пубертет – започва от 13-14 до 18 години.
При момичетата някои от промените във физическото им развитие могат да бъдат особено видими, в зависимост от повишаване на нивата на хормоните в тялото, поради което се смята, че момичетата са два до три пъти по-склонни от момчетата да изпаднат в тревожност или депресия. Една от теориите е, че повишените нива на хормоните, които рязко нарастват в пубертета (включително естрадиол и тестостерон), могат да влияят на развиващия се мозък, т.е. идеята е, че мозъкът може да бъде по-чувствителен към тези хормонални промени в по-ранна възраст, като го правят по-реактивен към стресови преживявания. Конкретното, образно мислене, характерно за децата, започва все повече да отстъпва място на абстрактното, юношите стават все по-самостоятелни, активни и креативни. Тези характеристики е важно да се вземат предвид, тъй като те засягат усвояването на основни практически умения, определени стереотипи на поведение и начин на живот.
Юношеството се характеризира с изразена емоционална нестабилност.
Защо физическите характеристики на пубертета могат да доведат до депресия и тревожност ?
Формирането на характера, преходът от детство към зрялост, стремежът към независимост – всичко това разкрива и изостря слабостите на личността на подрастващото дете, прави я особено уязвима и чувствителна към външни влияния. Механизмите на субективните емоционални преживявания стават по-сложни, стават по-сетивни към емоции като страх, срам, неудобство.
Например, някои момичета, които се развиват физически преждевременно, може да изпитат негативни чувства поради това, че другите ги възприемат като различни. Също така, момичетата, които изглеждат по-възрастни, отколкото са, рискуват да бъдат третирани по различен начин от други възрастни, които са надценили до колко социално или когнитивно са зрели те. Това може да включва, например, сексуални посегателства. Стресови преживявания като сексуален тормоз са рисков фактор за депресия на всяка възраст, и наистана, това е една от сериозните причини, поради които по-ранното пубертетно развитие е свързано с депресия.
При момчетата също се забелязва неприемане на тялото, те започват да се страхуват, че тяхната физическа форма не е подходяща или не би се харесала на другите, от тук и медийният прототип за млад мъж с широки рамене, който има забележително развитие на мускулатурата, води до допълнителен дискомфорт.
Изследванията в последните години посочват, че биологичното развитие взаимодейства с променящите се социални роли. Например, отнасят ли се тийнейджърите по-негативно към телата си и ако да, защо? Това, което трябва да се знае е, че пубертетът представлява лично и интимно вътрешно преживяване, през този период се осъществява формирането на идентичност: тийнейджърът се осъзнава отделно от родителските образи, осъзнава временното разширение на собственото си „аз“, включително миналото на детството и определящо проекцията на себе си в бъдещето. Освен това е поставен пред много избори (професия, полова идентичност, идеологически нагласи). От тук и някои характеристики на хипотетично-дедуктивното мислене като :
• Нерешителност: юношата, изправен пред избор, често е неспособен да вземе решение, като се вземе предвид постоянно променливото настроение и мнение по даден въпрос.
• Егоцентризмът, който е отговорен за изграждането на собствен свят извън реалността (Berti, A. E., & Bombi, A. S.).
• Изграждането на въображаема публика и структурирането на лична приказка или легенда, (David Elkind). Всъщност юношата вярва, че действията му се наблюдават и коментират от въображаема публика. Освен това той смята себе си за специален, често пребивава в свой собствен сценарии, лична приказка или легенда, различна от тази на всички останали.
Преждевременното пубертетно развитие при други юноши се свързва с по-ниско самочувствие. Няма такова дете, което да е безразлично към собствения си външен вид. И това самочувствие, колкото и да е странно, оказва влияние върху психическото благосъстоянието на юношата, а следователно и върху общото му интелектуално и духовно развитие. Сред възможните проблеми, с които се сблъскват подрастващите се отбелязва и конфликтът с родителите, проблеми в романтичните отношения, промени в тялото и хормонални колебания, вредно влияние на обкръжението, психологически отдалечено от родителите. Всички тези промени оказват по-голямо влияние върху психиката. В резултат на това децата с ранен пубертет са по-склонни да се чувстват самотни и да се сблъскват с предизвикателства, за които не са емоционално подготвени.
Социалната среда, в която юношите израстват може да бъде подкрепяща или вредна и това е от особено значение. Подкрепата на родителите може да намали риска от депресия и тревожност и правилно изградената връзка определено ще помогне за смекчаване на въздействието върху това как се чувстват и как гледат децата на себе си. Самосъзнанието на тийнейджъра често се формира драматично и противоречиво. Ето защо тийнейджърът се обръща към стимуланти (тютюнопушене, алкохол, дрога), за да облекчи тревожността, произтичаща от ускореното сексуално и интелектуално развитие. Родителите, от друга страна, не са в състояние да реагират психологически правилно и стигат до наказания, обвинения и морализиране. Училището също трябва да осигурява психологическа подкрепа, сексуалното образование трябва да започне достатъчно навреме, за да се осигури климат, в който момичетата и момчетата да се възприемат като равни, оценявайки ролите си в обществото. Тъй като формирането на всички психични функции все още не е завършено, то психологическите травми през този период, могат да доведат до сериозни проблеми, които да се проявят след време като възрастен индивид. Основната цел на сексуалното възпитание е формирането на морални форми у младото поколение в областта на отношенията между половете във всички сфери на дейност.